夫妻互負貞操的義務，故如配偶之一方與他方以外的異性發生性行為，即屬通姦行為。
有配偶之人外遇通姦，違反了夫妻間的貞操義務，其法律責任如下：
(1) 觸犯刑法第二三九條的通（相）姦罪，依法可處一年以下有期徒刑。惟本罪須告訴乃論（刑 法第二四五條第一項），且非配偶不得告訴（刑事訴訟法第二三四條第二項），但如配偶事前縱容或事後宥恕，則不得告訴（刑法第二四五條第二項）。又告訴乃論之罪，應自得為告 訴之人知悉犯人之時起，於六個月內提出告訴（刑事訴訟法第二三七條）。告訴乃論之罪，告訴人得於第一審言詞辯論終結前，撤回告訴（刑事訴訟法第二三八條第一項），但本罪對 於配偶撤回告訴者，其效力不及於相姦人（刑事訴訟法第二三九條但書）。
(2) 通姦者與相姦者係故意以背於善良風俗之方法加損害於他人，構成共同侵權行為，對於配偶 之他方應負連帶損害賠償責任（民法第一八四條第一項後段、第一八五條、第一九五條）。
(3) 構成配偶之他方不履行同居義務之正當理由（民法第一○○一條但書），若通姦者提出履行 同居義務之訴，配偶之他方得以此正當理由而抗辯主張不負同居義務。
(4) 配偶之他方得請求判決離婚（民法第一○五二條第一項第二款），並得請求財產上及非財產 上的損害賠償及贍養費（民法第一○五六條、第一○五七條）。